Исправительная колония № 5 в  п. Солнечный место особое. В ней отбывают наказание те, кто впервые преступил закон. Здесь они на практике понимают значение понятия «ответственность». И здесь сравнивая все «за» и «против» многие из них делают свой стратегический выбор определяющий всю их дальнейшую судьбу. Отбывают наказания в основном именно жители республики, причем молодые. А значит завтра они вернутся в общество. И принципиально важно  с какими жизненными ценностями, установками и навыками. Будут ли они честно работать на общее благо или вновь преступят закон неся вред и насилие.
Мировая практика показывает, что неблагоприятные условия содержания, жестокое обращение, нарушение прав человека, унижение человеческого достоинства только сплачивают и озлобляют заключенных. В качестве контрдействия они формируют организованные группы, кассы взаимопомощи, создают свои законы, свою альтернативную систему самоуправления. Вместо исправления на выходе формируется устойчивое асоциальное поведение, подкрепленное профессиональными навыками приобретенными на зоне.  Получается что чем жестче - тем хуже.
 За последние годы ситуация очень сильно изменилась. Во многом это заслуга изменения политики системы службы исполнения наказаний. Сегодня условия содержания несравнимы с тем что было еще пять лет назад. Во время инспекции Общественной наблюдательной комиссии в ИК 5 жалоб на жестокое обращение, избиения, условия содержания от заключенных не поступило. В ходе личного приема у заключенных были конечно вопросы, но они носили юридический характер, не связанный с отбыванием наказания. Обратившимся была оказана необходимая правовая помощь. Мы увидели что в колонии реально создаются все условия для того чтобы направить человека на верный путь. Корпуса отрядов - теплые, сухие, светлые. Есть место для занятия спортом. Всем заключенным выдается одежда по сезону. Для заболевших функционирует санчасть.
В колонии есть подсобное хозяйство. Выращивают поросят. Есть свой огород. В столовой несколько вариантов меню. Планируется приобретение установки гриль. Заключенные сами готовят себе еду из того что вырастили своим трудом. В магазине всегда есть сахар, сигареты, чай. Причем для оплаты покупок применяется пальцевая система. Заключенному достаточно приложить палец к прибору и нужная сумма списывается со счета. Работает музыкальный бар с безалкогольными напитками где во время свидания можно посидеть с родными за чашкой чая. Для тех у кого нет возможности приехать существует возможность проведения свиданий через Интернет в Он-лайн режиме.  Для людей верующих в колонии отстроен храм и работает мечеть. Есть возможность отправлять религиозные ритуалы, общаться с духовником. Для тех кто не получил образования - открыта школа с 9 по 12 класс. Есть возможности получить востребованные сегодня в Марий Эл рабочие специальности в сфере деревообработки и на воле прилично зарабатывать. Может быть поэтому в ИК 5 воровские традиции постепенно выходят из моды. «Сидеть» становится не актуально, быть в группировке – неинтересно. Ведь это означает безвозвратно упускать те возможности которые есть «за стеной». Буквально на глазах меняется менталитет осужденных в сторону социальной адаптации и возвращения к нормальной жизни, а блатная романтика очень быстро выветривается из головы. Все большее значение в среде осужденных приобретает возможность условно-досрочного освобождения, приобретения специальности, образования. Возможность вернутся в мир и занять в нем свое место.