28 июня 2013 года состоялось заседание «круглого стола» «Создание и развитие туристско-рекреационных зон на территории Республики Марий Эл». Организатором заседания выступила комиссия Общественной палаты по социальным вопросам и молодежной политике.

В заседании приняли участие члены Общественной палаты; О.В.Леонтьева, начальник отдела организации и координации туристской деятельности Комитета Республики Марий Эл по туризму; Е.Л.Смолина, заместитель министра лесного хозяйства республики; Д.А.Едриванов, заместитель Руководителя Территориального управления Росимущества в Республике Марий Эл; В.Е.Геронтьев, первый заместитель Главы администрации муниципального образования «Звениговский муниципальный район», представители Министерства экономического развития и торговли республики, администрации муниципального образования «Волжский муниципальный район», операторы внутреннего туризма, СМИ.

Указом Главы Республики Марий от 7 декабря 2012 года в республике был образован Комитет Республики Марий Эл по туризму, основной целью которого является обеспечение устойчивого развития туризма в Республике Марий Эл.  На территории Республики Марий осуществляют деятельность 2 туроператорские фирмы и более 50-ти туристских агентств.

В ходе работы «круглого стола» с докладом на тему «О состоянии сферы внутреннего и въездного туризма в Республике Марий Эл» выступила начальник отдела организации и координации туристской деятельности Комитета Республики Марий Эл по туризму О.В.Леонтьева. Туристская инфраструктура Республики Марий Эл представлена 11 гостиницами, 6 гостевыми комплексами, 9 туристскими комплексами, 16 базами отдыха и 9 санаториями, 2 оздоровительными комплексами, 2 пансионатами, 15 детскими лагерями. На территории республики 1126 памятников исторического и культурного наследия, 5 из которых имеют федеральную категорию охраны. «Однако при наличии всех необходимых туристско-рекреационных ресурсов для развития различных видов отдыха туризм занимает незначительное место в валовом региональном продукте республики», - отметила в своем выступлении Ольга Владимировна, - основные причины этого – малая известность республики, низкое использование туристическими операторами бренда Республики Марий Эл, недостаток и низкое качество туристской инфраструктуры и сервиса, низкое качество дорог».

Обсудив состояние и перспективы развития туристской сферы Республики Марий Эл, вклад туризма в экономику региона, проблемы экологического туризма, а также вопросы кадрового обеспечения и обеспечения безопасности туризма, участники «круглого стола» выработали рекомендации, которые после внесения предложений, прозвучавших в ходе заседания будут направлены в адрес Правительства Республики Марий Эл, Государственного Собрания республики, министерств и ведомств.